一般に「ほくろ」と呼ばれているものは「色素性母斑（しきそせいぼはん）」です。
「母斑（ぼはん）」というのは、皮膚の先天的奇形です。
異常を示す細胞の種類によっていろいろな種類に分類されます。
ほくろは、メラニンをつくる色素細胞の異常でおこった母斑の一種です。
母斑のなかには、色素性母斑のほかに、蒙古斑（もうこはん）や太田母斑（おおたぼはん）、および扁平母斑（へんぺいぼはん）があります。
ほくろは、先天性と後天性のものがあります。
生まれたときからある先天性のもので、大型でしかも濃い毛がはえているものは「先天性色素母斑」とよばれます。
一方、後天性のものは２～３歳頃から次第に数がふえ、なかには生涯増え続ける人もいます。
大きさは直径６～７ミリメートル以下で、褐色または黒色のドーム状の隆起です。
ほくろはじめ、母斑については多くの場合、治療の必要はありませんし、肌のトラブルといえるものかどうかも問題ですが、美容上の理由から精神的外傷を避けるために皮膚を器械でうすく削って色を薄くする方法や化粧品によって隠す方法、ドライアイス圧抵法によるレーザー治療が行われることがあります。
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